In dit eerste blog nemen we jullie graag mee op avontuur, een avontuur dat nog geen einddatum kent. Op woensdag 25 maart vlogen we zonder retourticket weg uit Nederland. Met een net gehaalde overstap in Nairobi kwamen we de volgende middag aan in Kaapstad, Zuid Afrika. Hier zal ons avontuur starten. Hoe, wie, wat, waar en wanneer weten we nog niet precies. We hebben al wel een aantal plannen, hierover later meer. Aankomende periode staat in het teken van nieuwe mensen en organisaties leren kennen om vanuit daar steeds concreter te worden. Met in ons achterhoofd: het leren van en ervaren bij organisaties die actief zijn op het gebied van ontwikkelingswerk.

Vanaf het vliegveld in Kaapstad pakte we een taxi naar onze AirBnB in Stellenbosch waar we de aankomende 10 dagen zouden verblijven. Er was een bijzondere reden waarom we in Stellenbosch (dé wijnregio van Zuid-Afrika) verbleven. We zijn namelijk uitgenodigd voor een bruiloft van onze vrienden, JP en Kirsten. We hebben hen leren kennen in Utrecht waar zij de afgelopen jaren hebben gewoond. Een aantal maanden geleden zijn ze terug verhuisd naar de boerderij van de familie van Kirsten in Zambia. JP komt uit Zuid Afrika (Stellenbosch) en ook Kirsten heeft daar roots liggen, dus daar was de bruiloft. 

Bakkie ophalen

De eerste dag na aankomst stond ons een spannende maar vooral leuke activiteit te wachten: ons ‘bakkie’ ophalen bij de garage. Via Facebook heeft Nathan de afgelopen weken vanuit Nederland een oude Nissan Hardbody uit 1999 weten te kopen van twee Duitsers die hiermee al door heel zuidelijk Afrika hebben gereden. Volledig uitgerust met camping gear zoals een daktent, kookgerei, gereedschap, etc.

De oude Nissan is door de vorige eigenaren afgeleverd bij een bekende garage van onze vrienden en zij hebben ook de inspectie gedaan. Helaas konden we de vorige eigenaren niet ontmoeten omdat zij een dag eerder na onze aankomst vertrokken uit Zuid Afrika. 

Een ‘bakkie’ is in Zuid-Afrika de algemene term voor een pick-up truck. Het is een van de populairste voertuigtypen in het land. Nadat we de auto hadden opgehaald zijn we direct terug naar onze AirBnB gereden. Veel nieuwe dingen: een diesel auto van vier meter lang, links rijden, een paar andere verkeersregels, etc. Eenmaal thuis aangekomen konden we in alle rust bekijken wat we nou eigenlijk precies gekocht hadden. En daar zijn we hartstikke tevreden mee, op naar heel veel mooie kilometers.

Braaien, hiken, padellen en de bruiloft

Het weekend en de dagen in aanloop naar de bruiloft toe stonden er allerlei verschillende activiteiten gepland. Zo had Suzanne een vrijgezellenfeest van Kirsten en op maandag had Nathan een last-minute spontaan vrijgezellenfeest van JP. Op beide vrijgezellenfeesten ontmoetten we familie en vrienden van Kirsten en JP en ook een aantal vrienden uit Nederland die ook over waren gekomen vanuit Nederland.

Op dinsdagavond waren alle Nederlanders uitgenodigd voor een typische Zuid-Afrikaanse braai bij de familie van JP. We aten heerlijke veel vlees (lamb chop en boerewors) en hadden een gezellige avond met elkaar. 

Op woensdagochtend stond er een hike door het prachtige berglandschap van Stellenbosch gepland. De hike was prachtig en erg gezellig. Na de hike werd Nathan helaas ziek en zijn we direct naar huis gegaan. 20 uur lang op bed, we besparen je de details. Suzanne heeft in de avond nog meegedaan aan een padeltoernooi en op donderdag was het dan eindelijk zover: de bruiloft. 

De bruiloft vond plaats in de Moedergemeente, een prachtige witte kerk in het centrum van Stellenbosch. Hier gaven JP en Kirsten hun jawoord, een prachtig moment! Vervolgens ging de bruiloft verder op een mooie wine estate in het buitengebied van Stellenbosch waar er mooie speeches werden uitgesproken en er veel werd gedanst op allerlei soorten muziek! Het was een prachtige dag met veel liefde. 

Rijden, hiken en prachtige plaatjes

In het paasweekend hebben we vooral met elkaar genoten van de omgeving, lekker eten en het rondrijden in ons bakkie. Nathan is al een stuk relaxter tijdens het rijden en we komen op prachtige plekjes terecht. Zo gingen we hiken bij Jonkershoek en lunchen bij Postcard Cafe en Waterford Estate. We staan nu al versteld van de omgeving. 

Op naar Hout Bay

Na onze dagen in Stellenbosch vertrekken we richting Hout Bay, een visserdorpje onder Kaapstad. Hier verblijven we een aantal dagen zodat we even kunnen relaxen en kunnen werken. We blijven beiden een aantal uur per week op afstand werken voor onze huidige werkgevers en daarnaast schrijft Suzanne haar scriptie. 

We hebben vanuit Hout Bay onder andere de Tafelberg beklommen en was het plan gezellig Kaapstad te verkennen, maar zoals meestal de conclusie van Nathan is (en inmiddels ook die van Suzanne): grote Afrikaanse steden vallen vaak een beetje tegen (niet helemaal ons ding). Dus we namen de taxi naar Camp’s Bay, een prachtig (maar ook toeristisch) plekje aan het strand met prachtige zonsondergang. 

De dagen die volgen vullen we met werken, rondrijden met ons Bakkie en spontaan de ijskoude zee in duiken op een prachtig strand.

Vervolgens verbleven we twee nachten in Durbanville, een wijk in Kaapstad. Suzanne heeft daar een afspraak met een koffieondernemer en gaat met hem langs een koffieroaster en een groothandel. Het blijkt iemand met gedeelde passie voor Oost-Afrika en koffie. Het is echt genieten om nieuwe mensen te leren kennen die volgens dezelfde normen en waarden en daarmee samen te kunnen werken.

Nathan is online met Kevin in contact gekomen die alles weet of 4×4’s en spendeert de hele dag op een boerderij met hem om de auto beter te leren kennen. 

En nu verder

We zijn er nu klaar voor om ons avontuur te gaan vervolgen. Vanaf dit weekend zullen we verder Zuid-Afrika in trekken en ook het overnachten in onze daktent gaan ervaren. Vanaf daar zullen we langzaam naar boven trekken richting Malawi, waar we waarschijnlijk een tijdje gaan werken bij een community project. Ondertussen trekken we rond, genieten we van de natuur en zijn we aan het werk. 

De afgelopen weken hebben we best wel even moeten wennen. Ritme vinden in de dingen die we willen en moeten doen. We zijn tot nu toe positief verrast over de natuur hier. Het is echt prachtig. Tegelijk is Zuid Afrika een land van grote tegenstellingen. Er is alles te vinden om een luxe Westers leven te leiden en tegelijk is er veel armoede. We voelen ons erg veilig en hebben nog geen vreemde of nare dingen meegemaakt en tegelijk worden we aan alle kanten gewaarschuwd door locals om op te passen. Dat is echt anders dan dat we in andere Afrikaanse landen hebben meegemaakt.